Interesante artículo. Hace tiempo, y utilizando como base un libro que me gusta mucho, Uncommon grounds : the history of coffee and how it transformed our world, de Mark Pendergrast, por petición de unos amigos, empecé a preparar un guion para un vídeo sobre la historia del café. Al final, como me ocurre a menudo, el proyecto se quedó a medias.
Partiendo de la leyenda de Kaldi y sus cabras, pasaba por esa época sin pararme mucho en ella:
Los posibles orígenes históricos
No he encontrado demasiada información y, en cualquier caso, muchas veces es contradictoria pero, lo que parece demostrado es que la antigua tierra de Abisinia, hoy Etiopía, es el lugar de nacimiento del café. No sabemos con exactitud cuándo ni quién lo descubrió.
La primera documentación
Cuando Rhazes, un médico persa (865-925 d. C.), mencionó por primera vez el café por escrito en el siglo X, los árboles probablemente ya se cultivaban deliberadamente durante cientos de años. Rhazes escribió sobre el bunn y una bebida llamada buncham en un texto médico ahora perdido. Alrededor del año 1000 d. C., Avicena, otro médico árabe, escribió sobre el bunchum «Fortalece los miembros, limpia la piel y seca la humedad que se encuentra debajo, y le da a todo el cuerpo un excelente aroma», escribió. Aunque Rhazes y Avicena quizás escribieron sobre alguna forma de café, no describían la bebida que conocemos. Probablemente no fue hasta algún momento del siglo XV que alguien tostó los granos, los molió e hizo una infusión. ¡Y así surgió el café tal como lo conocemos (o una variedad del mismo)!
Sus primeros usos
Es probable que, como cuenta la leyenda, los granos y las hojas de bunn, como se llamaba al café, se masticaran al principio, pero los etíopes pronto desarrollaron formas más apetecibles de obtener su dosis de cafeína. Preparaban una infusión ligera con las hojas y las bayas en agua hervida. Molían los granos y los mezclaban con grasa animal para obtener un tentempié energético. Elaboraban vino con la pulpa fermentada. Preparaban una bebida dulce llamada qishr con las cáscaras ligeramente tostadas de la cereza del café, una bebida que hoy conocemos como kisher.
El salto desde Etiopía a Yemen,
Cuando los etíopes cruzaron el Mar Rojo e invadieron y gobernaron Yemen durante unos cincuenta años en el siglo VI, establecieron plantaciones de café deliberadamente. Los árabes se aficionaron a esta estimulante bebida. (Según la leyenda, Mahoma proclamó que, bajo los efectos vigorizantes del café, podía «derribar a cuarenta hombres y poseer a cuarenta mujeres»). Comenzaron a cultivar los árboles, con acequias de riego incluidas, en las montañas cercanas, llamándolo qahwa, palabra árabe que significa vino, de donde deriva el nombre «café». Otros creen que el nombre «café» proviene de la región de Kaffa en Etiopía, la palabra árabe quwwa (poder) o kafta, la bebida elaborada con la planta de khat.
La llegada a Arabia
En un principio, los monjes sufíes árabes adoptaron el café como una bebida que les permitía mantenerse despiertos para las oraciones de medianoche con mayor facilidad. Si bien inicialmente se consideraba una medicina o una ayuda religiosa, pronto se incorporó al consumo cotidiano.
Las personas adineradas tenían una sala de café en sus hogares, reservada para el consumo ceremonial. Para quienes no contaban con tales recursos, surgieron las cafeterías, conocidas como kaveh kanes. A finales del siglo XV, los peregrinos musulmanes habían introducido el café en todo el mundo islámico, en Persia, Egipto, Turquía y el norte de África, convirtiéndolo en un lucrativo producto comercial.
A medida que la bebida ganaba popularidad a lo largo del siglo XVI, también adquiría fama de ser una bebida problemática. Varios gobernantes consideraron que la gente se divertía demasiado en los cafés. «Los clientes de los cafés se entregaban a una variedad de pasatiempos inapropiados», señala Ralph Hattox en su historia de los cafés árabes, «desde juegos de azar hasta situaciones sexuales irregulares y delictivas».
Cuando Khair-Beg, el joven gobernador de La Meca, descubrió que en los cafés se difundían versos satíricos sobre él, decidió que el café, al igual que el vino, debía ser prohibido por el Corán, e indujo a sus asesores religiosos, legales y médicos a estar de acuerdo. Así, en 1511, los cafés de La Meca fueron clausurados por la fuerza.
La prohibición duró solo hasta que el sultán de El Cairo, un bebedor habitual de café, se enteró y revocó el edicto. Sin embargo, otros gobernantes árabes y líderes religiosos también condenaron el café durante el siglo XVI. El gran visir Kuprili de Constantinopla, por ejemplo, temiendo la sedición durante una guerra, clausuró los cafés de la ciudad. Cualquiera que fuera sorprendido bebiendo café era azotado con fuerza. Los reincidentes eran metidos en sacos de cuero y arrojados al Bósforo.
Aun así, muchos continuaron bebiendo café en secreto, y finalmente se levantó la prohibición.
Contrabandistas, nuevos cultivos y llegada al mundo occidental
Los turcos otomanos ocuparon Yemen en 1536, y poco después el grano de café se convirtió en un importante producto de exportación en todo el Imperio Otomano. Los granos se exportaban generalmente desde el puerto yemení de Moca, por lo que el café de esa región adoptó el nombre del puerto. La ruta comercial consistía en enviar el café a Suez y transportarlo en camello hasta los almacenes de Alejandría, donde era recogido por comerciantes franceses y venecianos. Dado que el comercio del café se había convertido en una importante fuente de ingresos, los turcos protegieron celosamente su monopolio sobre el cultivo de los árboles en Yemen. Ningún grano podía salir del país a menos que primero se hubiera remojado en agua hirviendo o tostado parcialmente para evitar la germinación.
Inevitablemente, estas precauciones fueron burladas. En algún momento del siglo XVII, un peregrino musulmán llamado Baba Budan sacó clandestinamente siete semillas pegándolas con cinta adhesiva a su estómago y las cultivó con éxito en el sur de la India, en las montañas de Mysore. En 1616, los holandeses, que dominaban el comercio marítimo mundial, lograron transportar un árbol desde Adén a Holanda. A partir de sus descendientes, los holandeses comenzaron a cultivar café en Ceilán en 1658. En 1699, otro holandés trasplantó árboles de Malabar a Java, seguido del cultivo en Sumatra, Célebes, Timor, Bali y otras islas de las Indias Orientales Neerlandesas. Durante muchos años, la producción de las Indias Orientales Neerlandesas determinó el precio del café en el mercado mundial. Durante el siglo XVIII, Java y Mocha se convirtieron en los cafés más famosos y codiciados, y esas palabras siguen siendo sinónimo de café negro, aunque actualmente se produce poco café de alta calidad en Java, y Mocha dejó de funcionar como puerto viable en 1869 con la finalización del Canal de Suez.
El café llega a Europa
Al principio, los europeos no sabían qué pensar de aquella extraña bebida. En 1610, el poeta británico viajero Sir George Sandys observó que los turcos pasaban la mayor parte del día charlando mientras tomaban café, que describió como «negro como el hollín, y con un sabor muy parecido». Añadió, sin embargo, que «ayuda, según dicen, a la digestión y proporciona vivacidad».
Con el tiempo, los europeos se aficionaron al café con pasión. El papa Clemente VIII, que murió en 1605, supuestamente probó la bebida musulmana a petición de sus sacerdotes, quienes querían que la prohibiera. «¡Vaya, esta bebida de Satanás es tan deliciosa!», exclamó, según se cuenta, «que sería una pena dejar que los infieles la disfrutaran en exclusiva. Engañaremos a Satanás bautizándola y convirtiéndola en una bebida verdaderamente cristiana».
En la primera mitad del siglo XVII, el café aún era una bebida exótica y, al igual que otras sustancias raras como el azúcar, el cacao y el té, inicialmente se utilizaba principalmente como un costoso medicamento por las clases altas. Sin embargo, durante los siguientes cincuenta años, los europeos descubrirían los beneficios sociales y medicinales de la bebida árabe. Hacia 1650, el café se vendía en las calles italianas por vendedores de aquacedratajo (limonería), quienes también ofrecían chocolate y licores. El primer café de Venecia abrió sus puertas en 1683. Llamado así por la bebida que servía, el caffè (escrito café en otras partes de Europa) pronto se convirtió en sinónimo de camaradería, conversación animada y comida deliciosa.
En 1732, la bebida se había vuelto tan controvertida (y popular) que inspiró a Johann Sebastian Bach a escribir su humorística Cantata del Café, en la que una hija le ruega a su severo padre que le permita disfrutar de su vicio favorito: «Querido padre, ¡no seas tan estricto! Si no puedo tomar mi tacita de café tres veces al día, ¡soy como un trozo de cabra asada y seca! ¡Uf! ¡Qué dulce sabe el café! ¡Más delicioso que mil besos, mucho más dulce que el vino moscatel! ¡Debo tomar mi café, y si alguien desea complacerme, que me ofrezca… café!»
En la introducción del libro de Pendergrast, titulada Puddle Water or Panacea?, adjunta algunas citas de aquellos siglos:
¡Oh, café! Tú disipas toda preocupación, eres el objeto de deseo del sabio. Esta es la bebida de los amigos de Dios.
—“Elogio del café”, poema árabe (1511)
¿Por qué nuestros hombres malgastan su tiempo, se queman la piel y gastan su dinero, todo por un poco de agua estancada, negra, espesa, amarga, repugnante y nauseabunda?
—Petición de las mujeres contra el café (1674)
El café nos vuelve serios, profundos y filosóficos.
—Jonathan Swift, 1722
El guion seguía con la Ceremonia del café en Etiopía
https://www.ilcaffeespressoitaliano.com ... fe-etiope/
El arte del café turco
https://www.europapress.es/desconecta/c ... 81001.html
y el hilo del café en el mundo
https://forocafe.es/foro/viewtopic.php?p=32#p32
- By Vespress